ABD Donanması’nın T-45 Goshawk jet eğitim uçağı için başlattığı Lisansüstü Jet Eğitim Sistemi (UJTS) yarışına yeni bir katılımcı dahil oldu. Sierra Nevada Corporation (SNC), “Freedom” adını verdiği yeni tasarımıyla Boeing, Lockheed Martin-KAI ve Leonardo-Textron’a rakip olacak.
SNC, daha önce ABD Hava Kuvvetleri’nin T-X yarışması için tasarladığı Freedom’u güncelleyerek Donanma’ya sundu. Yeni tasarım, uçak gemisi inişleri (FCLP) ve touch-and-go manevraları için özel olarak geliştirildi.
Şirket, T-45’in uçak gemisine uyarlanabilmesi için yapılan kapsamlı mühendislik değişikliklerini hatırlatarak, Freedom’un sıfırdan bu amaç için tasarlandığını vurguluyor. Freedom’un 16.000 saatlik gövde ömrü, Donanma’nın talep ettiği sürenin iki katı.
Rakipler ve Yarışın Seyri
- Boeing T-7A Red Hawk
- Lockheed Martin-Korean Aerospace Industries T-50N
- Leonardo-Textron M-346N
Uzun süredir bilinen bu üç rakibin karşısına SNC, Tailhook Sempozyumu sırasında resmi olarak çıktığını açıkladı.
SNC, Freedom’un iki adet Williams FJ44-4M (3.600 lb itme gücü) motorla donatılacağını duyurdu. Bu motorlar:
- GE F404 ve Honeywell F124’e kıyasla daha küçük ve ekonomik,
- Yakıt tasarrufu ve düşük bakım maliyeti sağlıyor,
- Saatlik uçuş maliyeti: 4.500 dolar (rakiplerin yaklaşık yarısı).
Freedom, Beechcraft Premier ve Cessna CitationJet gibi iş jetlerinde kullanılan motorlarla benzer güç ünitesine sahip.
Başlangıçta FCLP zorunlu tutulurken, Donanma 2024 itibarıyla bu şartı sanal eğitimle ikame etmeye karar verdi. Bu sayede UJTS programında üretim ve teslimatlar hızlanacak.
Yine de SNC, Freedom’un FCLP ve touch-and-go inişlerinde tam uyumluluk sağlayacak şekilde tasarlandığını belirtiyor.
Programın Geleceği
- Donanma en az 145 adet uçak tedarik etmeyi planlıyor.
- İlk üretim sözleşmesi Ocak 2027’de imzalanacak.
- Sistem, 2030 yılına kadar hizmete girecek.
SNC, halen kimlikleri açıklanmayan birçok şirketle iş birliği yapıyor. Şirket, tasarımında modüler açık mimari ve fikri mülkiyet şeffaflığı sağlayarak maliyetleri düşürmeyi hedefliyor.
