The Washington Post’un haberine göre, adet başına maliyeti 50 milyon dolara varan MQ-9 Reaper insansız hava araçları Hürmüz Boğazı çevresinde yoğun biçimde kullanıldı; ancak İran ve vekilleri için nispeten kolay hedef oluşturdu. ABD ordusu, İran ile süren savaş sırasında en az 45 MQ-9 Reaper insansız hava aracını, yani filosunun yaklaşık yüzde 25’ini kaybetti.
Konuya yakın üç ABD’li yetkili The Washington Post’a, kayıpların Hürmüz Boğazı çevresindeki yoğun operasyonlar sırasında yaşandığını söyledi. Hava Kuvvetleri’ne göre Reaper, gözetleme ve hedefli saldırılar için kullanılıyor; taşıdığı sensör ve silah türüne bağlı olarak maliyeti 30 milyon ile 50 milyon dolar arasında değişiyor. Son kayıpların vergi mükelleflerine getireceği potansiyel yük, yalnızca bu silah sistemi için 1,3 milyar doların üzerinde.
İnsansız hava araçları, çatışmanın en önemli gerilim noktası haline gelen ve kalıcı barış anlaşmasının önündeki en büyük engeli oluşturan hayati deniz yolu Hürmüz Boğazı çevresinde yoğun biçimde görevlendirildi. Ancak Reaper’lar yavaş ve genellikle alçak irtifada uçtukları için İran ordusu ile Yemen ve Irak’taki bölgesel vekilleri için nispeten kolay hedef haline geldi.
Pentagon verilerini görüşmek üzere isimsiz kalmayı tercih eden dördüncü bir ABD’li yetkili, kaybedilen Reaper’ların tümünün vurulmadığını belirtti. Yetkili, operatörlerle veri bağlantısının kesilmesinin ardından sayısı belirtilmeyen bir kısmının düştüğünü söyledi.
Tükenen cephanelik
Reaper, İran savaşı ve ABD’nin Rusya ile çatışan Ukrayna’ya yıllardır sağladığı askeri destek nedeniyle azalan ABD silah ve mühimmat stoklarının giderek uzayan listesine ekleniyor.
The Post’un daha önce bildirdiği üzere, harekatın ilk ayında ABD güçleri 850’den fazla Tomahawk seyir füzesi ve 1.000’den fazla Patriot ile Terminal Yüksek İrtifa Bölge Savunması (THAAD) füzesi ateşledi. Bu, kilit önemdeki uzun menzilli saldırı kapasitesinin ve ordunun en çok talep gören hava savunma sistemlerinin stoklarını önemli ölçüde azalttı.
Tahran ile gerginliğin yüksek seyretmesi nedeniyle bu kıtlıklar, Başkan Donald Trump’ın askeri seçeneklerini kısıtladı. Bölgedeki ABD komutanları, gelen bir İran füzesinin zarar verme olasılığı düşük görüldüğünde savunma taktiklerini değiştirmeye ve füzeleri yedekte tutmaya zorlandı.
Haberle ilgili yorum yapmayı reddeden Pentagon, silah stoklarının azaldığına dair haberleri sürekli olarak yalanladı. Aynı dönemde Trump yönetimi, savaşın maliyetini karşılamak ve stokları yenilemek için Kongre’den on milyarlarca dolarlık fon talep etti.
The Post’un geçen hafta bildirdiği gibi Trump, ABD stoklarının durumu konusunda Savunma Bakanı Pete Hegseth ile karşı karşıya geldi. Görüşme, 31 Temmuz’da Maryland’daki başkanlık konutu Camp David’de düzenlenen Kabine toplantısının kenarında gerçekleşti.
Stok sıkıntıları İran’ı cesaretlendirmiş görünüyor. Tahran, Trump’ın 28 Şubat’ta çatışmanın başlamasını emretmesinden bu yana Hürmüz Boğazı’nın kontrolü ve uğradığı zararın tazmini yönündeki taleplerini yoğunlaştırdı.
Filodaki erime
Kamuya açık bütçe verileri ve silahlı kuvvetlerin açıklamalarına göre, çatışma başlamadan önce ABD askeri filosunda yaklaşık 185 Reaper bulunuyordu; bunların 165’i Hava Kuvvetleri’nde, 20’si Deniz Piyadeleri’ndeydi. Bu rakama, ABD istihbarat kurumlarınca işletilen Reaper’lar dahil değil.
Deniz Piyadeleri sözcüsü Yarbay Joshua Benson, bugüne kadar Deniz Piyadeleri’ne ait hiçbir Reaper’ın kaybedilmediğini açıkladı. Bu araçlar ağırlıklı olarak Asya-Pasifik bölgesinde faaliyet gösteriyor.
Mayıs ayında Pentagon’da görevli üst düzey Hava Kuvvetleri Korgenerali David Tabor, Senato’ya kalan insansız hava aracı sayısının yaklaşık 135’e düştüğünü bildirdi. Tabor o dönemde milletvekillerine kayıplar konusunda “endişeli” olduğunu ve Hava Kuvvetleri’nin filosunu nasıl hızla yenileyebileceğini araştırdığını söyledi.
Pentagon, General Atomics’in ürettiği Reaper’ları aşamalı olarak hizmetten çıkarıyor ve hedeflerine sürü halinde saldırabilen, daha ucuz silahlı gözetleme insansız hava araçlarından oluşan bir yedek filo kurmayı planlıyor.
Bütçe ve üretim baskısı
Trump yönetimi bu arada, Pentagon’un cephaneliğini yeniden doldurmak için hayati önem taşıdığını söylediği 67 milyar dolarlık İran savaşı ek bütçesi için milletvekillerinin desteğini sağlamaya çalışıyor. Kongre bu fonu onaylasa bile, İran’daki çatışma ve Ukrayna’ya gönderilen mühimmat nedeniyle tükenen stokların yeniden oluşturulması yıllar alacak.
Hegseth, temmuzda Senato’ya yaptığı açıklamada, ek fon hızla sağlanmazsa savunma bütçesindeki baskı nedeniyle Pentagon’un askeri eğitimleri kısıtlamak zorunda kalacağını belirtti. Bakan, çatışmanın eylül sonuna kadar 37,5 milyar dolara mal olacağını tahmin etti; ancak bu tutara, İran saldırılarında hasar gören Orta Doğu’daki ABD üslerinin yeniden inşa maliyeti dahil değil.
Kongre’deki Cumhuriyetçiler, savaşla ilgili fonu güvence altına almanın en iyi stratejisi konusunda görüş ayrılığı içinde ve Ağustos tatili için Washington’dan ayrıldı.
Bu hafta, sağ eğilimli düşünce kuruluşu American Enterprise Institute (AEI), ordunun kritik mühimmat üretimini artırma çabalarını inceleyen bir rapor yayımladı. Rapor, bazı durumlarda Pentagon’un planlarının, savunma sanayisinin fabrika üretiminin önemli ölçüde artırılması dahil “kilit bağımlılıklar” içerdiğini tespit etti.
Örneğin rapora göre, savaş boyunca kullanılan ve gelen balistik füzelere karşı savunma sağlayan THAAD önleme füzelerinin stoklarının yenilenmesi yıllar sürebilir. ABD Füze Savunma Ajansı’nın maksimum üretim kapasitesi yılda 96 adet; ancak Pentagon, gelecek yılın savunma bütçesinde 857 adet, önümüzdeki beş yılda toplam yaklaşık 2.600 adet talep ediyor. AEI’nin tespitine göre, mevcut üretim hızıyla bu talebin karşılanması “yaklaşık 27 yıl” sürecek.
Raporu kaleme alan AEI kıdemli araştırmacısı Todd Harrison, tek bir THAAD önleme füzesinin üretiminin neredeyse üç yıl sürdüğünü belirtti. Harrison, “Bugün sipariş verseniz bile teslimat, ancak Başkan Trump görevden ayrılana kadar gerçekleşmez” dedi.
Rapora göre, AEI’nin incelediği diğer ABD mühimmatları da benzer zaman çizelgelerine sahip. Hegseth, önemli mühimmatların üretiminden sorumlu birçok şirketle görüştü ve Pentagon’un üretim artışına yönelik “çerçeve anlaşmaları” olarak adlandırdığı mutabakatları sağladı; ancak bu firmaların çalışmaya başlaması için henüz bir sözleşme veya finansman bulunmuyor.
