Yeni Zelanda, savunma filosunu modernize etmek amacıyla beş MH-60R Seahawk helikopteri ve iki Airbus A321XLR uçağı satın almak için 2,7 milyar Yeni Zelanda doları (1,6 milyar ABD doları) harcayacağını duyurdu.
Savunma Bakanı Judith Collins, helikopterlerin ABD’nin Yabancı Askeri Satış (FMS) programı üzerinden doğrudan tedarik edileceğini açıkladı. Collins, “Artık geniş kapsamlı bir ihaleye çıkmak yerine hızlı hareket edeceğiz. Kabine, nihai iş planını gelecek yıl değerlendirecek” dedi.
Yeni Zelanda, 30 yılı aşan yaşları nedeniyle sık sık arıza yapan ve ülke liderlerini mağdur eden Boeing 757 uçaklarını A321XLR ile değiştirecek. İki yeni Airbus, altı yıllık kiralama-satın alma anlaşmasıyla temin edilecek.
Yatırım, Nisan ayında açıklanan Savunma Kapasitesi Planı kapsamında gerçekleştiriliyor. Yeni Zelanda, önümüzdeki dört yılda savunma harcamalarını 9 milyar NZ$ artırmayı, sekiz yıl içinde ise savunma bütçesini GSYİH’nin %2’sine yaklaştırmayı hedefliyor.
Dışişleri Bakanı Winston Peters, bu yatırımların “hızla kötüleşen güvenlik ortamına cevap niteliğinde” olduğunu söyledi. Peters, “Küresel gerilimler artıyor. Ekonomik refahımızı korumak için ulusal güvenliğimize yatırım yapmalıyız” dedi.
Perşembe günü yayımlanan istihbarat raporu ise, Yeni Zelanda’nın özellikle Çin kaynaklı yabancı müdahale ve casusluk faaliyetleri nedeniyle ciddi güvenlik riskleriyle karşı karşıya olduğuna dikkat çekti.
