Filipinler, FA-50 hafif avcı uçağı filosunu iki katına çıkarma kararı alarak Güney Kore’den 12 adet daha uçak satın alacağını duyurdu.
Filipinler Milli Savunma Bakanlığı tarafından yayımlanan Tedarik İzleme Raporu’na göre, bu yeni siparişin toplam maliyeti 40 milyar Filipin Pezosu (683 milyon ABD Doları) olarak açıklandı. Resmi belgelerde uçak sayısı belirtilmese de, Asia Pacific Defense Journal gibi kaynaklar siparişin bir düzine uçak içerdiğini aktardı.
Bu alımın Çin’in Manila üzerindeki baskısını tamamen ortadan kaldırmasa da, Pekin’in planlarını zorlaştırabileceğini belirtti. Analistlere göre, geniş ada takımadalarını savunma açısından bu uçaklar önemli bir kapasite artışı sağlasa da, Çin’in en gelişmiş savaş uçaklarına ciddi bir tehdit oluşturmaları pek mümkün değil.
Çin, Filipin güçlerini Güney Çin Denizi’ndeki tartışmalı bölgelerden çıkarmak için sıklıkla baskıcı yöntemler kullanıyor. Yeni FA-50 siparişi, Filipinler’i yalnızca Güney Kore ile değil, aynı zamanda ABD ve Japonya gibi diğer müttefiklerle de savunma işbirliğini derinleştirmeye yönlendiriyor.
Savunma uzmanları, FA-50’nin yetenekli bir hafif avcı uçağı olduğunu vurguladı. Ancak uçağın mevcut konfigürasyonunda yalnızca görüş menzilindeki füzelerle donatıldığını, bu yüzden Çin savaş uçaklarına karşı dezavantajlı olduğunu ifade etti. Gelecekte AESA radarları ve Görüş Ötesi Menzil (BVR) füzeleriyle modernize edilmesi durumunda, bu dezavantajın azalacağına dikkat çekti.
Uçakların operasyonel hale gelmesi ve mürettebatın tam eğitimi zaman alacak. Ancak bu gelişme, Filipinler Hava Kuvvetleri’nin düşük kapasitesine rağmen önemli bir adım olarak görülüyor.
