Fransız Hava ve Uzay Kuvvetleri (Armée de l’Air et de l’Espace – AAE), A400M Atlas kargo uçağını Kanada ve Grönland’daki buzlu pistlerde test ederek, Arktik operasyon kabiliyetlerini genişletmeye yönelik önemli bir adım attı. Ocak sonu ile Mart başı arasında gerçekleştirilen bu testlerde, Kanada ve Danimarka’nın desteğiyle -30 ila -40°C sıcaklıklarda uçuş ve bakım eğitimleri yapıldı.
Denemeler sırasında Fransız Hava Kuvvetleri’nin Hava Harp Merkezi (CEAM) ve Taktik Hava İkmal İşaret Ekibi (EMATT) aktif rol aldı. Testlerin amacı, uçak sistemlerinin ekstrem soğuklardaki performansını değerlendirmek, pilotlar ve teknik ekip için yeni prosedürler geliştirmekti. Elde edilen veriler, A400M’in buzla kaplı pistlerdeki performansını artırmaya yönelik önemli bulgular sağladı.
Kanada’daki Testler: Dayanıklılık ve Eğitim
AAE, Kanada’daki testlerin 13-30 Ocak 2025 tarihleri arasında gerçekleştirildiğini açıkladı. CEAM ve EMATT personeli, Kanada Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin Trenton Üssü üzerinden kuzeye yönelerek karla kaplı ve donmuş çakıl pistlerde operasyonlar yaptı. Bu süreçte Fransız ekip, soğuk hava operasyonlarında uzmanlaşmış Kanadalı teknisyenlerden kritik bilgiler aldı. Özellikle elektronik sistemlerin korunması, sıvıların donmaya karşı kontrolü ve buzlu pistlerde manevra kabiliyeti konularında önemli deneyimler kazanıldı.
Pilot Yarbay François-Xavier, “Uçağın performansı oldukça iyiydi. Özellikle soğuk nedeniyle arazinin sertliği, takılma riskini azalttı” ifadelerini kullandı. Ayrıca, buzlu zeminlerde kayma riski beklenenden daha düşük çıktı ve A400M’in yol tutuşu yüksek performans sergiledi.
Grönland Görevi: Uzak Üslere İkmal ve Sertifikasyon
Testlerin ikinci aşamasında, Mart 2025’te AAE, Grönland’daki Station Nord ve Mestersvig üslerinde operasyon gerçekleştirdi. Burada A400M, değişen yüklerle toplam beş uçuş yaparak hem kargo taşıdı hem de uçuş kabiliyetlerini test etti. Bu uçuşlar, Arktik Komutanlığı’nın ikmal faaliyetlerine katkı sunarken, aynı zamanda A400M’in buz pistlerine iniş yeteneğinin sertifikasyonu sağlandı.
Danimarka Kraliyet Hava Kuvvetleri’nden Binbaşı BOF, Fransızların toprak pistlerde deneyimli olduğunu ancak buzlu zeminlerde bu deneyimi yeni edindiklerini belirtti. BOF ayrıca, “Eksi 30-40°C sıcaklıklarda contalar gözenekli hale gelir, hidrolik kaçaklar oluşabilir, bataryalar zayıflar. Bu yüzden uçaktan iner inmez ısıtıcılar kullanılmalı” dedi.
Stratejik ve Jeopolitik Hedefler
AAE’nin bu kapsamlı testlerinin ardında hem teknik hem de jeopolitik hedefler bulunuyor. A400M’in yetenek yelpazesinin genişletilmesi, Danimarka’nın Grönland’daki uzak üslerine ikmal sağlanması ve ileride Antarktika görevlerine hazırlık yapılması amaçlanıyor. AAE yetkilileri, önümüzdeki kış buz pistlerine iniş yapmayı hedeflediklerini ve uçağın sınırlarını zorlamayı planladıklarını duyurdu.
Tümgeneral Søren Andersen ise Fransız işbirliğini takdir ederek, A400M’in C-130J’den daha büyük yük taşıyabildiğine dikkat çekti ve bu işbirliğinin uzun vadede Grönland’daki istasyonlara ikmal için yedek çözüm sunabileceğini vurguladı.
