Japonya medyasına göre, 10 Ağustos sabahı İngiltere Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne ait F-35B Lightning II savaş jeti, olası bir mekanik arıza nedeniyle Japonya’nın Kirishima şehrindeki Kagoshima Havalimanı’na acil iniş yaptı.
Yetkililer, olayda herhangi bir yaralanma olmadığını ve havalimanının kısa süre içinde normal faaliyetlerine döndüğünü bildirdi.
Kagoshima Havalimanı Ofisi’nden yapılan açıklamaya göre, pilot, yerel saatle 11.30’dan kısa bir süre önce hava trafik kontrolüne olası mekanik sorun yaşadığını bildirerek acil iniş talebinde bulundu.
NHK televizyonunun yayınladığı görüntülerde, savaş jetinin saat 14.00’te pist yakınında park halinde olduğu ve görünür bir hasar bulunmadığı görüldü.
Yetkililer, uçağın inişinin ardından taksi yoluna çekildiğini, güvenlik kontrolleri yapılırken pistin yaklaşık 20 dakika kapalı kaldığını belirtti. Bu süreçte altı ticari uçuşun kalkış ve inişleri 20 dakika gecikti.
Japonya Savunma Bakanlığı, uçağın Birleşik Krallık’ın Carrier Strike Group 25 (CSG25) kapsamında Batı Pasifik’te görev yapan HMS Prince of Wales uçak gemisine ait olduğunu doğruladı.
Bakanlık, “Uçak, bir arıza nedeniyle Kagoshima Havalimanı’na indi” açıklamasını yaptı.
Bu olay, Haziran ayında yaşanan benzer bir F-35B arızasının ardından kayıtlara geçti. 14 Haziran’da, aynı uçak gemisinden kalkan bir F-35B, Hint Okyanusu’nda kötü hava koşulları nedeniyle Hindistan’a yönelmiş, sonrasında teknik bir arıza yaşamıştı.
Uçak, beş haftadan uzun süre Hindistan’da onarım beklemiş, bu durum hem sosyal medyada espri konusu olmuş hem de “modern bir savaş uçağının yabancı bir ülkede bu kadar uzun süre nasıl mahsur kaldığı” sorularını gündeme getirmişti. Onarımın ardından uçak Avustralya’nın Darwin kentine uçtu.
HMS Prince of Wales ve beraberindeki gemiler, Japonya Öz Savunma Kuvvetleri ile ABD ordusu arasında gerçekleştirilen ortak tatbikatlara katılmak üzere bölgede bulunuyor. Highmast Operasyonu kapsamında yürütülen tatbikatların 12 Ağustos’a kadar sürmesi planlanıyor.
Bu görev, Birleşik Krallık’ın Hint-Pasifik bölgesindeki müttefikleriyle operasyonel kabiliyetini gösteren önemli bir faaliyet olarak değerlendiriliyor.
