Japon Donanması, Amerikan Shield AI firmasından açıklanmayan sayıda V-BAT insansız hava aracı (İHA) satın almayı kabul etti. Şirket, bu alımın, Japonya’nın ilk deniz tabanlı istihbarat, gözetleme ve keşif (ISR) platformu olarak deniz farkındalığını artıracağını belirtti.
Shield AI tarafından duyurulan anlaşma, doğrudan ticari bir satış olarak imzalandı. Ancak anlaşmanın mali detayları veya sipariş miktarına ilişkin bilgiler paylaşılmadı. Şirket sözcüsü, Japon Deniz Öz Savunma Kuvvetleri (JMSDF) için planlanan çok yıllı bir alımın ilk teslimatının bu yılın sonunda gerçekleştirileceğini açıkladı.
Shield AI Başkanı Brandon Tseng, anlaşmayla ilgili yaptığı açıklamada, “Japonya, Hint-Pasifik bölgesinde hayati bir müttefik ve bölgesel caydırıcılık çabaları için kritik öneme sahip. Bu ortaklık, Japonya’nın krizlere hızlı yanıt verme kapasitesini artırıyor ve deniz ISR görevleri için güvenilir bir platform sunuyor” dedi.
Shield AI, V-BAT İHA’ların Japon donanması için deniz tabanlı ilk ISR platformu olacağını ifade etti. Bu hamle, Çin ile artan gerilimler karşısında Japonya’nın denizlerdeki varlığını güçlendirme çabalarını destekliyor. Şirket sözcüsüne göre V-BAT, bir tedarik yarışmasının ardından Japonya’nın seçtiği ilk Grup 3 gemi tabanlı ISR platformu olma özelliğini taşıyor. Bu platform, herhangi bir şirket tarafından işletilen bir model yerine doğrudan donanma kullanımına sunulacak.
V-BAT drone’ları, Shield AI’nin 2021 yılında Martin UAV’yi satın almasıyla portföyüne eklendi. ABD Sahil Güvenliği tarafından deniz gözetimi için tercih edilen bu drone’ların, Ukrayna’daki savaş alanında elektromanyetik savaş koşullarında etkili olduğu bildiriliyor. Shield AI, kısa süre önce Hindistan’da drone üretimi için JSW Group ile ortak girişim başlattığını duyurdu. Bu girişimle birlikte V-BAT’ların üretimi uluslararası boyuta taşınıyor.
Şirket şu anda V-BAT drone’larını ABD’nin Dallas, Teksas şehrindeki üretim tesislerinde üretiyor. Japonya ile yapılan anlaşma, açıklanmayan bir yerel kuruluşla işbirliğini de içeriyor. Ancak, droneların üretiminin Amerikan topraklarında devam edeceği belirtildi.
