Falkland Savaşı sırasında Arjantin donanmasının Kraliyet Donanmasına karşı kullandığı Exocet füzeleriyle donatılmış Super Étendard uçakları, İngiltere’nin ambargosundan dolayı yedek parça sıkıntısı nedeniyle hizmetten alındı. Ancak şimdi, bu uçakların tekrar uçması için bir çözüm bulundu.
Falkland Savaşı sırasında Kraliyet Donanmasının iki gemisini Exocet anti-gemi füzeleriyle donanmış Super Étendard saldırı uçakları batıran Arjantin donanması, İngiliz ambargosundan kaynaklanan bazı yedek parça eksiklikleri nedeniyle tüm filoyu yere indirdi.
Falkland Savaşı sırasında Kraliyet Donanmasına zor anlar yaşatan Exocet anti-gemi füzeleriyle donanmış olan bu uçaklar, HMS Sheffield muhribini ve Atlantic Conveyor adlı lojistik gemisini batırmıştı.
İki yıl önce Fransız Donanması tarafından hizmetten çekilen beş modernize Super Étendard (SEM) satın almak üzere 2018 yılında Fransa ile anlaşma imzalandı. 14 milyon Avro değerindeki sözleşme, bir uçuş simülatörü ve yedek parça tedarikini de içeriyordu. Önceki nesil Super Étendard ile karşılaştırıldığında, SEM’in bir Damocles lazer işaretleme podu ile donatılabilmesi ve GBU-49 250kg ve GBU-58 125kg güdümlü bombalar taşıyabilmesi nedeniyle satın alma iyi bir anlaşma olarak görülüyordu. Ayrıca, bir Video Rover besleme vericisi ve yer birlikleri ile iletişim için bir VHF/FM telsiz ile donatılmışlardı.
Ancak Arjantin’e teslim edilen uçaklar, Birleşik Krallık’ın Martin Baker Mk 4A fırlatma koltuğu gibi bazı bileşenlerine ambargo koyması nedeniyle bu SEM’ler hiçbir zaman uçamadı. Dönemin Arjantin Savunma Bakanı Jorge Taiana, Mayıs 2023’te bu durumun daha fazla devam edemeyeceğine karar verdi ve tüm Super Étendard’ları resmi olarak hizmetten çekti. Aynı zamanda Yolsuzlukla Mücadele Ofisi, uçamayan bu uçakların hangi koşullar altında satın alındığına dair bir soruşturma başlattı.
Super Étendard’ın uzun operasyonel tarihinin kesin olarak sona erdiği düşünülüyordu. Fakat geçtiğimiz Haziran ayında Arjantinli internet medyası, Buenos Aires’in beş SEM’i Ukrayna’ya devretmeyi düşündüğünü bildirdi. Uçar duruma getirmenin Fransa’ya bağlı olacağını açıkladı.
Başkan Javier Milei iktidara geldiğinden beri Arjantin silahlı kuvvetlerinde büyük bir değişiklik yapıldı. Yaklaşık yirmi general subay görevden alındı. Yıllardır sürüncemede kalan bir proje olan [Danimarka’dan] ikinci el F-16 avcı-bombardıman uçaklarının satın alınması raftan indirildi. Modernize edilmiş Super Étendard’lara gelince, bunların Aviación Naval’ın envanterinden çıkarılması artık söz konusu değil.
Arjantin Deniz Kuvvetleri komutanı Amiral Carlos María Alliev, “Bu uçaklar Arjantin’e geldiklerinden beri, esasen fırlatma koltuklarına ilişkin İngiliz vetosundan kaynaklanan bir kısıtlama nedeniyle hiç uçamadılar. Şimdi bu sorunu aşmak için bir çözüm bulundu,” dedi.
Arjantin Deniz Kuvvetleri Kurmay Başkanı, sekiz yıldır uçmamış olmalarına rağmen bu uçakların hala çalışır durumda olup olmadıklarını görmek için “yakın gelecekte en az bir test uçuşu gerçekleştirme niyetindeyiz” dedi.
İki Martin Baker Mk 4A fırlatma koltuğunun, Martin Baker ile bağlantılı bir şirket olan MBA Argentina S.A. tarafından yenilenme sürecinde olduğu söyleniyor.
