Vietnam, Vietnam Savaşı’ndan bu yana ilk ABD askeri teslimatı olarak beş adet T-6C Texan II eğitim uçağını teslim aldı. Uçaklar, Ho Chi Minh City‘deki Tan Son Nhat Havalimanı‘na ulaştı ve Vietnam’a yapılan ilk ABD yapımı askeri uçak teslimatı olarak kayıtlara geçti.
Flightradar24 verilerine göre ilk uçak, Bangkok’taki Don Mueang Havaalanı‘ndan iki saatlik uçuşun ardından öğle saatlerinde indi. Uçaklar, sivil havaalanına indikten sonra Phan Thiet Askeri Havaalanı‘na nakledildi. Burada, 920. Alay tarafından hem pilot eğitimi hem de deniz gözetleme rolleri için kullanılacak.
Vietnam, 2021 yılında 12 adet T-6C Texan II siparişi vermişti. Teslimatlar 2024 ile 2027 yılları arasında tamamlanacak. Bu uçaklar, ABD Savunma Bakanlığı’nın Ortaklık Kapasitesi Oluşturma programı kapsamında finanse ediliyor. Program, ortak ülkelerin güvenlik kapasitelerini artırmayı amaçlıyor.
Vietnam, hava kuvvetlerini modernize etme çabasıyla savunma tedarikçilerini çeşitlendirmek istiyor. ABD’den alınan T-6C uçakları, Washington’un 2016 yılında Vietnam’a silah satışı yasağını kaldırmasından bu yana yapılan ilk büyük askeri satın alım.
ABD Pasifik Hava Kuvvetleri’nden Tuğgeneral Sarah Russ, teslimatların dört yıla yayılacağını ve yılda üç ila altı uçağın teslim edileceğini doğruladı. Ayrıca, ABD Büyükelçisi Marc Knapper, Vietnam’ın askeri modernizasyon çabalarına destek verdiklerini açıkladı.
Vietnam’ın hava kuvvetleri tarihsel olarak Rus yapımı Su-22 ve Su-30 uçaklarına dayanıyordu. Ancak, son dönemde bu uçakların güvenilirliği konusunda ciddi endişeler oluştu. Ocak ayında bir Su-22 eğitim tatbikat sırasında düştü.Kasım ayında bir Yak-130 havada patladı.
Rusya, Vietnam’a Su-57 ve Su-75 Checkmate gibi modeller önerse de, Batı yaptırımları ve lojistik zorluklar nedeniyle bu teklifler belirsizlik taşıyor.
T-6C uçakları, Vietnam’ın 200 millik münhasır ekonomik bölgesinde devriyeler için kullanılacak. Deniz gözetimi için gerekli olan özel iletişim ve navigasyon sistemleriyle donatılacak.
