Boeing yapımı insansız uzay uçağı, Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’ne güvenli bir şekilde iniş yaptı. Amerika Birleşik Devletleri Uzay Kuvvetleri’nin (USSF) gizli X-37B uzay uçağı, 434 gün boyunca yörüngede gizemli testler gerçekleştirerek Cuma günü dünyaya döndü.
USSF’den yapılan açıklamada, Boeing yapımı insansız uçağın bir dizi test ve deney hedefini tamamladığı ve yeni bir çığır açtığı belirtildi. Uçağın TSİ 02:22’de Kaliforniya’daki Vandenberg Uzay Kuvvetleri Üssü’ne indiği kaydedildi.
Yedinci Görevde Önemli Testler Yapıldı
X-37B, NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX’in Falcon Heavy roketiyle 2023 yılında yedinci görevine fırlatılmıştı. Güneş enerjisiyle çalışan, yeniden kullanılabilir ve uzaktan kumanda edilebilen bu uçağın taşıdığı yüklerin çoğu gizli tutuldu.
Manevra Kabiliyeti ve Aerobraking Testleri
Uzay Kuvvetleri, X-37B’nin eliptik bir yörüngede test edildiğini ve bu testlerin uçağın üstün manevra kabiliyetini sergilediğini açıkladı. Aerobraking olarak bilinen teknikle, dünya atmosferinin neden olduğu sürtünme kullanılarak yakıt tasarrufu sağlandı ve yörüngesi daha verimli bir şekilde değiştirildi.
Ajans, bu süreçte Özel Kuvvetler’in uzay ortamı hakkındaki bilgisini geliştirmek amacıyla “uzay alanı farkındalık teknolojisi deneyleri” gerçekleştirildiğini belirtti. Alçak Dünya yörüngesinde aerobraking testi başarıyla tamamlandıktan sonra Görev 7 yörüngeden çıkma ve iniş prosedürlerini başarıyla gerçekleştirdi.
Uzay Kuvvetleri Yetkililerinden Açıklamalar
Uzay Kuvvetleri Uzay Operasyonları Şefi General Chance Saltzman, “Görev 7, X-37B’nin yörünge rejimleri boyunca test ve deney hedeflerini esnek bir şekilde gerçekleştirme yeteneğini sergileyerek yeni bir çığır açtı. Aerobraking manevrasının başarısı, Uzay Kuvvetleri’nin yeni uzay operasyonlarını güvenli ve sorumlu bir şekilde geliştirme kararlılığını gösteriyor” dedi.
X-37B program direktörü Yarbay Blaine Stewart ise, “Görev 7’nin yeni bir yörünge rejiminde çalışması, aerobraking manevrasının test edilmesi ve uzay alanı farkındalığı deneylerinin gerçekleştirilmesi, X-37B programında heyecan verici yeni bir sayfa açtı” ifadelerini kullandı.
Dünya’nın Nadir Görüntüsü Paylaşıldı
Geçtiğimiz ay Uzay Kuvvetleri, deneyler sırasında Dünya’nın nadir bir görüntüsünü paylaştı. Ayrıca, iniş sonrasında tehlikeli madde koruyucu giysiler giymiş bir ekip uçağa yaklaşırken çekilen birkaç fotoğraf da yayınlandı.
Aerobraking (Atmosferik Frenleme) Nedir?
Aerobraking, bir uzay aracının yörüngesini değiştirmek veya hızını düşürmek için Dünya ya da başka bir gezegenin üst atmosferine kontrollü bir şekilde girerek atmosferik sürtünmeyi kullanmasını sağlayan bir manevra tekniğidir. Bu teknik, roket yakıtı harcamadan uzay aracının hızını azaltmak veya yörüngesini değiştirmek için kullanılır.
Aerobraking Nasıl Çalışır?
- Atmosfere Kademeli Giriş: Uzay aracı, bir gezegenin üst atmosferine belirli bir açıyla girer. Bu giriş kontrollü olmalıdır; aksi takdirde araç aşırı ısınabilir veya yörüngeden çıkabilir.
- Sürtünmenin Kullanılması: Atmosferin yoğunluğu, uzay aracının hızını azaltmasına yardımcı olur. Hava molekülleriyle yaşanan sürtünme nedeniyle araç yavaşlar ve kinetik enerjisi ısı enerjisine dönüşür.
- Yörünge Değişikliği: Yeterli sürtünme sağlandığında, uzay aracı daha düşük bir yörüngeye geçebilir veya gezegenin yüzeyine iniş için hazırlık yapabilir.
- Kademeli Uygulama: Genellikle aerobraking birkaç hafta veya ay boyunca tekrarlanan geçişlerle uygulanır. Uzay aracı atmosferin üst katmanlarından geçerken her seferinde biraz daha yavaşlar.
Aerobraking’in Avantajları
Geleneksel roket motorları yerine atmosferik sürtünme kullanıldığından, yakıt tüketimi önemli ölçüde azalır, daha az yakıt harcayarak uzay araçlarının daha uzun süre görev yapmasına imkan tanır.
Yakıt ihtiyacının azalması, uzay görevlerinin maliyetlerini de düşürür.
