Çin ordusu, Zhuhai Hava Fuarı’nda Z-20 helikopterinin yenilenmiş versiyonunu sergiledi.
Salı günü Zhuhai’de düzenlenen Çin’in en büyük hava gösterisinde sergilenen Z-20 helikopteri, ABD’nin UH-60 Black Hawk modeline benzeyen modern görünümüyle dikkat çekti. Analistlere göre, Z-20’nin kara operasyonları kadar deniz operasyonlarında da etkili olması bekleniyor.
Z-20, Çin Donanması’nın denizaltılardan korunma kapasitesini artırma potansiyeline sahip. Bölgedeki savunma ataşeleri ve güvenlik uzmanları, on yıllık geliştirme sürecinin ardından Z-20’nin bu yeni versiyonuna dikkat çekiyor. Devlet medyası, helikopterin ilk silahlı saldırı versiyonunu tanıttı. Salı günü ordu, tam donanımlı bir denizaltı savunma platformu olan Z-20F’ye yönelik önemli bir adım olan Z-20J adlı silahlı deniz varyantını da sergiledi.
Çin, askeri modernizasyon çerçevesinde gelişmiş savaş gemileri üretmeye devam etse de, uçak gemisi filosu dahil bu gemileri denizaltı saldırılarına karşı korumakta zorlanıyor. Pentagon raporları ve Batılı analistler, Çin Halk Kurtuluş Ordusu Donanması’nın (PLAN) denizaltı karşıtı kabiliyetlerindeki zayıflıkların, uzun menzilli donanma operasyonlarında büyük bir zafiyet oluşturabileceğini belirtiyor.
Pentagon’un Ekim 2023’te yayımladığı Çin askeri modernizasyon raporunda, Z-20’nin deniz versiyonunun geliştirildiği ifade edildi. Raporda, “Z-20F, ABD Donanması’nın SH-60’ına benzemekte olup PLAN’ın mevcut helikopterlerine kıyasla denizaltı savunma savaşı (ASW) kabiliyetlerinde önemli gelişmeler sağlayacak” denildi.
Singapur merkezli güvenlik uzmanı Collin Koh, Çin donanmasının Z-8 ve Z-9 helikopterlerinin ya çok ağır ya da çok hafif olduğuna, bu durumun da kullanım alanlarını, menzillerini ve taşıyabilecekleri sensör ve silah yüklerini sınırladığına dikkat çekti. Koh, “Z-20, bu eksiklikleri gidermek için ideal bir çözüm sunuyor” dedi. Koh’a göre Z-20, korvetten destroyere ve uçak gemisine kadar birçok gemi sınıfında kullanılabilecek kapasitede olduğundan, Çin’in standart denizaltı savunma helikopteri haline gelmesi bekleniyor.
Tayvan Donanması’nın Navy Professional Journal dergisi, Aralık 2022’de yayınladığı makalede, Z-20F’nin bazı özelliklerinin ABD yapımı MH-60R’den üstün olduğunu belirtti. Makalede, “Z-20F’nin hizmete girmesiyle muhrip ve korvetlerin denizaltı karşıtı harekât menzili etkili bir şekilde artacaktır” ifadesine yer verildi.
Modern denizaltısavar taktikleri, helikopterlerin ana gemilerden uzakta faaliyet göstermesi, çeşitli sensörlerle düşman denizaltılarını takip etmesi ve diğer gemi ve hava araçlarıyla koordinasyon kurmasını gerektirir. Bu helikopterler, genellikle derinlik bombaları ve torpidolar gibi hafif silahlar taşır; ancak denizaltılara saldırmak için farklı platformlar da kullanılır.
Salı günü gerçekleştirilen Z-20 sergisi, Mayıs ayında Z-20’nin saldırı kabiliyetine sahip olduğuna ve denizaltı karşıtı versiyonlarının geliştirildiğine dair yapılan açıklamaların ardından geldi. Ancak, bu gelişmelerin tam olarak ne zaman tamamlanacağına dair bir tarih verilmedi. Londra merkezli Uluslararası Stratejik Araştırmalar Enstitüsü’nün yıllık değerlendirmesine göre, Çin bugüne kadar arama ve kurtarma çalışmaları için 15 adet Z-20 helikopteri kullandı.
