Hindistan Donanması, uçak gemisi tabanlı savaş uçaklarının bakım ve onarım süreçlerinden memnun olmadığı için MiG-29K’ları envanterden çıkarma kararı aldı. Üretimi durdurulan MiG-29K’ların yerine Dassault Rafale-M savaş uçakları devreye alınacak. Ancak bu değişim için gerekli olan satın alma sözleşmesi henüz imzalanmış değil.
Hindistan, Temmuz 2023’te düzenlenen iç ihalede Boeing F/A-18E/F Super Hornet’e karşı üstünlük sağlayan Fransız Rafale-M’yi tercih etti. Ancak Hindistan’daki bürokratik süreçlerin yavaş ilerlemesi nedeniyle Rus yapımı MiG-29K’ların halefi olacak uçakların kesin tedarik planı ancak şimdi tamamlandı. Operasyonel verimliliği sürekli beklentilerin gerisinde kalan MiG-29K’lar uzun vadede hizmet dışı bırakılacak.
Sipariş Detayları ve Sözleşme Süreci
Fransa Savunma Bakanı Sébastien Lecornu’nun Nisan ayında Hindistan’a yapacağı ziyaretle birlikte, sözleşmenin imzalanması bekleniyor. Anlaşmaya göre Hindistan, Dassault’tan 22 adet tek kişilik Rafale-M ve 4 adet çift kişilik Rafale-B sipariş edecek. Rafale-B’ler yalnızca pilot eğitimi için kullanılacak. Toplamda 26 adet savaş uçağı kapsayan bu anlaşmanın değeri yaklaşık 7 milyar euro olarak hesaplanıyor. Teslimat süresiyle ilgili net bir takvim açıklanmasa da Hindistan, MiG-29K’ları en geç 2035 yılına kadar hizmet dışına çıkarmayı planlıyor.
Hindistan’ın Uçak Gemisi Filosunda Değişim
Hindistan, 2009 yılında teslim aldığı MiG-29K’ları ilk olarak Goa’daki INS Hansa üssünde konuşlandırdı. Bu uçaklar, Rusya’dan alınan INS Vikramaditya ile 2013 yılından itibaren uçak gemisi operasyonlarında kullanılmaya başlandı. Sonrasında Hindistan üretimi INS Vikrant da envantere katıldı. Yaklaşık 250 metre uzunluğundaki Vikrant’ın 2024 yılı sonunda tam operasyonel hale geldi. Ayrıca gelecekte INS Vishal adlı yeni bir uçak gemisinin daha inşa edilmesi planlanıyor.
STOBAR Sistemli Uçuş Güvertesi
Hindistan’ın uçak gemileri, ABD ve Fransız uçak gemilerinde kullanılan mancınık sistemi yerine “Kısa Kalkış Ama Tutuklanmış Kurtarma” (STOBAR) prensibine göre tasarlandı. Bu sistemde uçaklar, güvertedeki kayak rampasıyla havalanırken, iniş sırasında tutucu kablolar kullanılarak durduruluyor.
Ancak Dassault Rafale-M, Fransa’nın Charles de Gaulle uçak gemisinde kullanılan CATOBAR (Catapult Assisted Take-Off But Arrested Recovery – Mancınıkla Desteklenmiş Kalkış ve Tutuklanmış Kurtarma) sistemine uygun olarak tasarlanmıştır. Bu nedenle Rafale-M’nin Hindistan’ın STOBAR uçak gemilerinde nasıl çalışacağı önemli bir konudur.
Hindistan, gelecekte CATOBAR sistemine sahip bir uçak gemisi inşa etmeyi planlıyor (INS Vishal). Bu gemi, elektromanyetik mancınık sistemi (EMALS) içerebilir ve Rafale-M’yi daha verimli kullanabilir.
Hindistan, Rafale-M’yi STOBAR gemilerinde kullanabilmek için testler ve modifikasyonlar yapacaktır. Ancak en ideal çözüm, CATOBAR sistemine sahip bir uçak gemisi geliştirmek olacaktır.
