Japonya Savunma Bakanı Gen Nakatani, Güney Kore Donanması’na ait bir amfibi gemiye binerek, Güney Kore savaş gemisine binen ilk Japon savunma bakanı oldu.
Nakatani, gemiye binişin, bölgedeki güvenlik tehditlerine karşı Japonya ve Güney Kore arasındaki askeri işbirliğinin artmasının bir sembolü olduğunu belirtti. Bakan, karşılama töreninde yaptığı konuşmada, “Japonya-Güney Kore işbirliği her zamankinden daha önemli hale geldi” ifadelerini kullandı. Ayrıca, Kuzey Kore’nin füze denemelerinin, iki ülkenin karşı karşıya olduğu tehditlerden biri olduğunu vurguladı.
2018’de, Güney Kore’ye ait bir savaş gemisinin bir Japon devriye uçağına radar kilitlediği iddia edilmiş ve bu olay, iki ülke arasındaki ilişkilerin kötüleşmesine yol açmıştı. Ancak, Haziran ayında Japonya ve Güney Kore, benzer bir olayın tekrar yaşanmaması için atılacak adımlar konusunda anlaşmaya varmıştı.
Nakatani, Güney Kore gemisine, Japonya Deniz Öz Savunma Kuvvetleri’nin Yokosuka Üssü’nden bindi.
Japonya Başbakanı Fumio Kishida, ikili ilişkileri güçlendirmek amacıyla Eylül ayında Güney Kore Devlet Başkanı Yoon Suk Yeol ile bir zirve gerçekleştirmek üzere Seul’e gitti. Bu ziyaret, Japonya-Güney Kore savunma işbirliğinin derinleşen etkileşimlerini kamuya açık bir şekilde sergilemek için tasarlandı.
Yoon, 2023 yılında Tokyo’yu ziyaret etmiş ve iki ülke, onlarca yıl sonra ilk ikili zirvesini gerçekleştirmişti. Mart 2023’te ise, iki lider, Kuzey Kore’nin nükleer ve füze tehditlerine karşı birlikte çalışmak için askeri istihbarat paylaşım anlaşmasını “normalleştirdi.”
