Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne (RAAF) ait MQ-28 Ghost Bat insansız hava araçları (İHA), E-7A Wedgetail hava erken uyarı ve kontrol uçağı mürettebatının kontrolünde, hava hedeflerini başarıyla angaje edebildiklerini kanıtladı. MQ-28’ler, E-7 gibi yüksek değerli platformlara organik koruma ve gelişmiş sensör yetenekleri kazandırma potansiyeli sunuyor.
RAAF, insanlı-insansız hava aracı iş birliğini derinleştirmek amacıyla bu yıl MQ-28’ler ile F/A-18F Super Hornet ve F-35A Joint Strike Fighter uçaklarıyla kapsamlı testler gerçekleştirmeyi planlıyor.
Boeing, Pazartesi günü yaptığı açıklamayla MQ-28 ve E-7A ile yapılan testin detaylarını paylaştı. Testte, iki gerçek Ghost Bat İHA’sı ve dijital ortamda simüle edilen üçüncü bir İHA yer aldı. Testin yeri ve zamanı belirtilmedi ancak 2021’den bu yana Woomera Test Sahası, MQ-28 testlerinin merkezi konumunda. Şu ana kadar RAAF, Block 1 konfigürasyonunda 8 adet Ghost Bat teslim aldı. Boeing ayrıca, Block 2 konfigürasyonunda 3 yeni İHA için sözleşme imzaladı.
Boeing’e göre, “Testte, E-7A uçağındaki tek bir operatör, MQ-28’leri insanlı uçakların önünde uçarak onları koruyacak şekilde yönlendirdi.” Testte kullanılan yazılım, Boeing Defence Australia, Defence Science and Technology Group ve ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarları’nın ortak çalışmasıyla geliştirildi.
Boeing MQ-28 Global Programlar Direktörü Glen Ferguson, “Bu deneme, sistem entegrasyonumuzun ve açık mimari altyapımızın başarısını ortaya koyuyor. MQ-28’in görev ortaklarıyla entegrasyonu açısından E-7A için kritik bir adımı temsil ediyor,” dedi.
RAAF’ın Airpower Teaming System (ATS) kapsamında geliştirilen MQ-28 programı, insansız hava araçlarını insanlı platformlara entegre ederek savunmasız destek uçaklarına ek koruma sağlamayı ve insanlı jetleri diğer görevlere yönlendirmeyi amaçlıyor.
E-7 mürettebatı, MQ-28’leri ilave sensör düğümleri olarak kullanarak hedef tespiti, gözetleme ve keşif görevleri gerçekleştirebiliyor. Ghost Bat, kolayca değiştirilebilen burun modülü ve açık mimarisi sayesinde görev türlerine göre uyarlanabiliyor. Bazı prototiplerde, kızılötesi arama ve izleme (IRST) sistemi yer alıyor.
Boeing, “Tipik bir görevde, fırlatma ve kurtarma operatörü MQ-28’in uçuşunu başlatır, ardından E-7A, F-35A veya F/A-18F mürettebatı devralarak istihbarat ve gözetleme görevlerini yürütür,” açıklamasını yaptı.
MQ-28/E-7 testi, 2025 yılı boyunca sürecek olan “Capability Demonstration 2025 (CD25)” faaliyetlerinin bir parçası olarak gerçekleştirildi. Bu etkinlikler, MQ-28’in RAAF’ın insanlı unsurlarıyla entegrasyonunu test edecek. Gelecekte F/A-18F ve F-35 ile ortak operasyonlar planlanıyor.
Boeing, MQ-28 için hava-hava mühimmat testlerine bu yıl veya gelecek yıl başlamayı planlıyor. Hava-yer mühimmat testleri de bunu takip edecek.
Henüz MQ-28’in hizmete giriş tarihi net değil. Block 1 konfigürasyonunun operasyonel sürüm olmayacağı belirtilirken, Block 2’nin hükümet kararıyla hizmete girebileceği ifade ediliyor.
RAAF Hava Kuvvetleri Komutan Yardımcısı Nicholas Hogan da mevcut MQ-28 konfigürasyonunun uzun vadeli ihtiyaçları karşılamayabileceğini vurguladı. Özellikle menzil ve görev kabiliyetleri, gelecekteki görev ihtiyaçları açısından değerlendiriliyor.
ABD ve Avustralya, 2023’ten bu yana İşbirlikçi Savaş Uçağı (CCA) alanında resmi iş birliği yürütüyor. MQ-28, ABD Hava Kuvvetleri tarafından da test amaçlı kullanılmış durumda. CCA benzeri İHA’lar, gözetleme uçakları ve tankerler gibi savunmasız varlıkların korunmasında kilit rol oynayabilir.
Ayrıca, ABD Donanması da MQ-28’e ciddi ilgi gösteriyor. Hava Kuvvetleri’nin E-7 tedarik planı ise şu an durdurulmuş durumda.
National Defense Magazine’e göre, Avustralya, farklı görev profillerine uygun çeşitli MQ-28 varyantlarından oluşan bir “aile” geliştirilebilir. Ghost Bat’ın modüler tasarımı, ABD’de General Atomics’in Gambit drone ailesiyle benzerlik taşıyor.
