Pentagon, Latin Amerika’daki uluslararası suç örgütlerine karşı yürütülen askeri operasyonların kapsamını önemli ölçüde genişletti. Savunma Bakanı Pete Hegseth’in talimatıyla USS Gerald R. Ford uçak gemisi ve ona eşlik eden savaş gemileri bölgeye sevk edildi.
Pentagon Sözcüsü Sean Parnell, askeri varlıktaki bu artışın yalnızca “uyuşturucu kaçakçılığını engellemekle” sınırlı olmadığını, aynı zamanda bölgede faaliyet gösteren suç ağlarını “zayıflatmayı ve ortadan kaldırmayı” hedeflediğini belirtti.
Bu konuşlandırma, Başkan Donald Trump’ın uyuşturucu kartellerine yönelik yürüttüğü şiddet içerikli kampanyada ciddi bir tırmanışa işaret ediyor. ABD’nin bölgedeki asker sayısının neredeyse ikiye katlanması bekleniyor.
Askeri Yığınak: F-35’ler ve Özel Görev Gücü
ABD savunma yetkililerine göre:
- Porto Riko’daki üslerde F-35 savaş uçakları konuşlandırıldı.
- Yaklaşık 6.000 personel, Karayipler’de görev yapan sekiz savaş gemisine dağıtıldı.
- Ford Carrier Strike Group, 4.500 denizciyle bölgeye ulaştı.
- Tüm operasyonları yönetmek üzere Tuğgeneral Calvert Worth komutasında yeni bir ortak görev gücü kuruldu.
Tartışmalı Operasyon Stratejisi
Trump yönetiminin söylemleriyle eş zamanlı artan askeri faaliyetler, yönetimin nihai hedefinin ne olduğuna dair soru işaretleri yarattı.
Son dönemde imha edilen 10 tekne saldırısında en az 43 kişi öldü. Trump, “sırada kara var” diyerek Venezuela’daki uyuşturucu altyapısının hedef alınabileceğini açıkladı.
Ancak uluslararası hukuk uzmanları, öldürülen kişilerin silahlı çatışma unsuru olmadığını, bu nedenle saldırıların yasadışı olduğunu vurguluyor.
Maduro ve Petro ile Gerginlik
Trump, Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro’yu “uyuşturucu baronu” olmakla suçluyor. ABD’nin Venezuela kıyılarındaki askeri varlığı ise Maduro’yu zorla iktidardan indirmeye hazırlık iddialarını güçlendiriyor.
Kolombiya Cumhurbaşkanı Gustavo Petro ise ABD’yi, bir operasyon sırasında Kolombiyalı bir sivili öldürmekle suçladı. Trump buna karşılık Petro’yu “uyuşturucu lideri” ilan etti ve Kolombiya’ya yardımları durdurduğunu açıkladı. Hazine Bakanlığı da Petro’ya yaptırım uyguladı.
Kaçakçılık Rotaları ve Taktik Hazırlıklar
ABD yetkilileri, fentanilin çoğunun Venezuela’dan değil Meksika üzerinden ABD’ye sokulduğunu belirtiyor. ABD ordusunun hedef aldığı tekneler çoğunlukla Venezuela–Trinidad ve Tobago hattında, Afrika ve Avrupa’ya uyuşturucu taşıyor.
Pentagon ayrıca, MV Ocean Trader adlı sivil bir gemiyi özel harekât üssü olarak görevlendirdi.
160. Özel Harekât Havacılık Alayı’na ait MH-6 Little Bird helikopterleri, Venezuela kıyılarına 90 mil mesafede uçuş tatbikatları gerçekleştirdi.
Yetkililer, bunun olası yeni operasyonlar için hazırlık olduğunu, ancak kara saldırısına yönelik doğrudan bir kanıt taşımadığını vurguladı.
