ABD Uzay Kuvvetleri, askeri uydular arasında doğrudan yüksek hızlı veri aktarımını mümkün kılacak lazer iletişim teknolojilerini test etmek amacıyla K2 Space ile 22,9 milyon dolar değerinde bir sözleşme imzaladı.
31 Temmuz’da duyurulan sözleşme kapsamında K2 Space, iki adet Enterprise Space Terminal’i tedarik edecek, şirketin uydu platformlarına entegre edecek, fırlatacak ve yörüngede işletecek. Her terminal, ayrı bir K2 uydusunda barındırılan yük (hosted payload) olarak görev yapacak. Gösterimin 2028 yılına kadar tamamlanması hedefleniyor.
Barındırılan yük modeli kapsamında optik iletişim terminalleri; güç, termal kontrol, yönelim, haberleşme ve diğer kritik alt sistemler için ana uydu platformuna bağımlı olarak çalışacak. Kaliforniya’nın Torrance kentinde bulunan K2 Space, terminallerin entegrasyonu ile test süresince uzay araçlarının işletilmesinden sorumlu olacak.
Uzay Kuvvetleri, sözleşme kapsamında kullanılacak iki optik terminalin hangi üretici tarafından sağlanacağını açıklamadı.
Enterprise Space Terminal programı
Söz konusu demonstrasyon, Uzay Sistemleri Komutanlığı’nın (Space Systems Command) 2024 yılında başlattığı Enterprise Space Terminal (EST) programının bir parçası olarak yürütülecek.
Yaklaşık 100 milyon dolar bütçeye sahip program kapsamında CACI International, General Atomics ve Viasat, üçüncü faz yüklenicileri olarak seçilmişti. Şirketler, ortak teknik standartlara uygun birlikte çalışabilir optik iletişim terminalleri geliştiriyor.
Uzay Kuvvetleri, K2 Space’in iki uçuş terminalini tek bir üreticiden mi yoksa farklı tedarikçilerden mi temin edeceğine ilişkin ayrıntı paylaşmadı.
Uzay tabanlı optik iletişim ağı hedefi
Optik iletişim sistemleri, radyo frekansı yerine yüksek hassasiyetli lazer ışınları kullanarak uydular arasında veri aktarımı gerçekleştiriyor. Bu teknoloji, özellikle birbirinden binlerce kilometre uzaklıkta ve sürekli hareket halinde bulunan uzay araçları arasında hassas hedefleme ve takip kabiliyeti gerektiriyor.
Pentagon, alçak, orta ve jeosenkron Dünya yörüngelerine yayılan sensör ağlarını genişletirken bu yeteneğe yönelik ihtiyacın arttığını değerlendiriyor. Planlanan mimari kapsamında füze uyarısı, hedef tespiti ve takip verilerinin uzay araçları, yer sistemleri ve askerî kullanıcılar arasında düşük gecikmeyle aktarılması amaçlanıyor.
Demonstrasyon, Uzay Kuvvetleri’nin Uzay Tabanlı Algılama ve Hedefleme (Space Sensing and Targeting) portföyü tarafından finanse ediliyor. Portföy, Uzay Tabanlı Havadan Hareketli Hedef Göstergesi (Space-Based Moving Target Indicator) programının yanı sıra, optik lazer bağlantılarıyla desteklenecek Uzay Veri Ağı (Space Data Network) mimarisinin geliştirilmesinden de sorumlu bulunuyor.
FreeSol kapsamında seçildi
K2 Space, ticari teknolojilerin hızlı değerlendirilmesini amaçlayan FreeSol Broad Agency Announcement (BAA) ihale mekanizması kapsamında seçildi. Program, geleneksel savunma tedarik süreçlerinin dışında yenilikçi teknolojilerin araştırma ve geliştirme çalışmalarına katılımını hızlandırmayı hedefliyor.
Yeni sözleşme, şirketin daha önce Pentagon’un Overhead Persistent Infrared Space Modernization Initiative (OPIR SMI) araştırma ve geliştirme programında yüklenici olarak seçilmesini takip etti. OPIR SMI, uzay tabanlı füze uyarı ve füze savunma teknolojilerinin geliştirilmesini destekliyor.
Lazer tabanlı optik iletişim terminalleri, Pentagon’un dağıtık uzay mimarisi yaklaşımında kritik altyapı unsurlarından biri olarak görülüyor. Başarılı demonstrasyon, gelecekte füze uyarısı, ISR, hedef takibi ve C4ISR ağlarında görev yapacak uydular arasında yüksek bant genişlikli ve düşük gecikmeli veri aktarımının doğrulanmasına katkı sağlayacak.
