Hindistan ve Fransa, Hindistan Donanması için 26 adet Rafale Marine uçağı tedarik etmek üzere 63.000 crore Rs (yaklaşık 7,5 milyar dolar) tutarında bir anlaşmaya imza attı. Hindistan ile Fransa arasında imzalanan bu dev savunma anlaşması, aynı zamanda Fransız savaş uçağı Rafale’in deniz versiyonu için verilen ilk ihracat siparişini temsil ediyor.
Hindistan tarafını Savunma Bakanı Rajesh Kumar Singh, Fransa tarafını ise diğer üst düzey yetkililer temsil etti. Hindistan Deniz Kuvvetleri Komutan Yardımcısı Koramiral K. Swaminathan da imza töreninde hazır bulundu.
Anlaşmanın, Fransa Savunma Bakanı Sebastien Lecornu‘nun 28 Nisan’daki Hindistan ziyareti sırasında imzalanması planlanmıştı; ancak ziyaretin ertelenmesi nedeniyle imza süreci farklı yetkililer tarafından yürütüldü. Anlaşma, halen Hindistan Hava Kuvvetleri (IAF) tarafından kullanılan 36 Rafale için de ilave silah, yedek parça, bakım paketleri ve güncellemeleri kapsıyor.
Dassault Aviation, basın açıklamasında, “Rafale Marine, Hindistan Silahlı Kuvvetlerine son teknoloji yetenekler kazandıracak. Hindistan Donanması, Fransız Donanması’nın tecrübelerinden doğrudan faydalanacak. Rafale, Hindistan’ın ulusal egemenliğini güçlendirmede ve uluslararası alandaki rolünü pekiştirmede kritik bir rol oynayacak “ ifadelerini kullandı.
Hindistan Savunma Bakanlığı da anlaşmayla ilgili olarak, “Fransa ile imzalanan Hükümetlerarası Anlaşma (IGA) kapsamında, Rafale uçaklarının yanı sıra eğitim, simülatör, ilgili ekipman, silah sistemleri ve performansa dayalı lojistik destek sağlanacak. Ayrıca yerli üretimi desteklemek amacıyla teknoloji transferi gerçekleştirilecek” ifadeleri yer aldı.
Hint Donanması’nın Uçak Gemisi Gücü Artıyor
Savunma Bakanlığı, Hindistan’da uçak gövdesi üretimi ile birlikte motor, sensör ve silah sistemleri için bakım, onarım ve revizyon tesislerinin kurulacağını, böylece binlerce kişiye istihdam sağlanacağını vurguladı.
Hint Donanması, yıllardır Rus yapımı MiG-29K uçaklarından oluşan uçak gemisi filosunu güçlendirmek istiyordu. 2017 yılında, uçak gemileri için 57 adet Çok Rollü Taşıyıcı Uçağı (MRCBF) tedariki amacıyla bir Bilgi Talebi yayınlandı. Ancak ihtiyaç duyulan uçak sayısı daha sonra 57’den 26’ya düşürüldü.
Bu süreçte Boeing F/A-18E Super Hornet ve Dassault Rafale M, Donanma tarafından denemeler için seçilen iki rakip oldu. 2022 yılında Goa’daki INS Hansa üssündeki Kıyı Tabanlı Test Tesisi (SBTF)‘nde yapılan testlerde, Rafale M’nin performansı öne çıktı. Rafale M, bir STOBAR (Short Take-Off But Arrested Recovery) taşıyıcısına iniş ve kalkış kabiliyetini başarıyla kanıtladı. Aynı testler daha önce Super Hornet için de gerçekleştirilmişti.
Aylar süren testlerin ardından, Rafale M’nin Super Hornet’e göre üstün olduğu yönünde birçok rapor yayımlandı. Dassault Aviation, Temmuz 2023’te Donanma Rafale’inin Hindistan tarafından tercih edildiğini resmen duyurdu.
Rafale M Teslimat Takvimi ve Eğitim Süreci
Hint Donanması’nın 26 Rafale uçağı, IAF’ın 36 Rafale savaş uçağıyla birlikte Hindistan’ı, Rafale’in hem kara hem deniz versiyonunu kullanan ilk ülke yapacak. İlk Rafale M teslimatının 2029 yılında gerçekleşmesi bekleniyor. Teslimatlar başlamadan önce, Fransız Donanması’na ait Rafale M uçakları, Hint pilotlarının eğitimi için geçici olarak kullanılacak.
Sipariş edilen 26 uçağın dördü, çift koltuklu DH eğitim versiyonu olacak. Ancak çift koltuklu Rafale M, uçak gemisi operasyonları için uyumlu olmadığından yalnızca kıyı üslerinde görev yapacak.
Rafale M uçaklarının Hindistan’ın yerli uçak gemisi INS Vikrant’ın kompakt asansörlerine sığabilmesi için kanat uçlarında değişiklik yapılması gerektiği bildiriliyor. INS Vikrant’ın asansörleri daha önce MiG-29K ve LCA Donanma uçaklarına uygun şekilde tasarlanmıştı.
MiG-29K Filosu ve Karşılaşılan Zorluklar
Hint Donanması’nın halen aktif olarak kullandığı MiG-29K filosu, hizmete girdiği günden bu yana teknik sorunlar ve kuş çarpmaları gibi problemler nedeniyle birçok kayıp yaşadı. Filonun düşük hizmet verilebilirlik oranı ve güvenilirlik sorunları ciddi bir endişe kaynağı oluşturdu.
Buna rağmen Donanma, MiG-29K filosunun bakım ve modernizasyon çalışmalarını sürdürmektedir. Uçağın taşıyabileceği silahlar şunlardır:
- Astra Mk-I, Astra Mk-II, RVV-AE, R-73E havadan havaya füzeleri
- NASM-MR, Kh-35E gemisavar füzeleri
- Rudram-2, Rampage, ODAB-500PMV gibi mühimmatlar
- Talisman kendini koruma jammer podu
Ayrıca bazı kritik aviyonikler ve yedek parçalar yerli üretime alınmış olup, filonun ilerleyen dönemde Uttam AESA radarı ile donatılması planlanmaktadır.
TEDBF ve Geleceğe Yönelik Planlar
Rafale M uçakları orta vadede Hint Donanması’nın gücünü artıracak olsa da, Hindistan gelecekteki ihtiyaçlar için Çift Motorlu Güverte Tabanlı Avcı Uçağı (TEDBF) projesine yönelmiş durumda. Projenin tasarım çalışmaları devam etmekte olup, 4.5 nesil TEDBF tasarımının, beşinci nesil Gelişmiş Orta Muharebe Uçağı (AMCA) ile bağlantılı olarak ilerlemesi bekleniyor.
IAF da ayrıca modernizasyon planları kapsamında ilave Rafale alımları üzerinde çalışıyor.
