İran’ın İsrail’e 12-13 Nisan 2024 gecesi büyük çaplı saldırısına karşı sergilenen hızlı müdahale nedeniyle, 335. Avcı Filosu pilotları (335. Fighter Squadron – 335. FS) ve 335. Bakım ve Görev Destek personeli ödüllendirildi. ABD Hava Kuvvetleri, bu olayı son 50 yılın en büyük havadan havaya angajmanı olarak tanımladı.
- Filo ve 335. destek ekbine bağlı F-15E Strike Eagle uçakları CENTCOM görev bölgesine ulaştıktan sadece 24 saat sonra çatışmaya girdi. İran ve Yemen’deki Husi kontrolündeki bölgelerden fırlatılan 300’den fazla insansız hava aracı (İHA), balistik füze ve seyir füzesi hedef alınarak 80’den fazlası imha edildi. Bu başarı, Seymour Johnson Hava Üssü’nde 28 Mart 2025 tarihinde düzenlenen törende ödüllerle taçlandırıldı.
Törende, sekiz havacıya “Üstün Uçuş Haçı”, bir havacıya “Bronz Yıldız”, 12’sine “İftihar Madalyası” ve 10 havacıya “Hava ve Uzay Başarı Madalyası” verildi. LinkedIn’de yapılan ayrı bir paylaşımda, bir F-15E mürettebatının dört AIM-120 AMRAAM ve dört AIM-9X Sidewinder füzesini kullanarak kazandığı “Seçkin Uçuş Haçı” ödülüne dikkat çekildi.
İngiltere RAF Lakenheath’tan 494. Avcı Filoya ’ya bağlı F-15E’ler de CENTCOM sorumluluk alanında (AOR) görev yaptı. DVIDS’te yayımlanan fotoğraflarda 335. Filoya ait bir F-15E, 13 ok ve 49 Tomahawk (Kızılderili baltası) işareti taşıyordu. Bu işaretlerin imha edilen tehditleri mi yoksa kullanılan mühimmatları mı temsil ettiği net değil.
İran ve Husi kaynaklı saldırı sayısı, Kızıldeniz ve Aden Körfezi’nde konuşlu koalisyon savaş gemilerine yönelik saldırıları da kapsadı. Aynı dönemde F-16’lar ve USS Dwight D. Eisenhower’dan havalanan F/A-18E/F Super Hornet’ler de angajmana katıldı.
494. Avcı Filo F-15E’leri de Öldürme İşaretleriyle Döndü
Mayıs 2024’te The Aviationist tarafından bildirildiği üzere, RAF Lakenheath’a dönen 494.Filoya bağlı F-15E’ler burun kısmında öldürme işaretleri taşıyordu. Uçakların bazılarında kırmızı AIM-9 siluetleri yer aldı. İran’ın İsrail’e 170 kamikaze İHA, 120 orta menzilli balistik füze ve 30 karadan saldırı seyir füzesi fırlattığı bildirilmişti. 335. ve 494. Avcı Filo Strike Eagle’ları, bu saldırılar sırasında 70’ten fazla İHA’yı imha etti.
Strike Eagle’lar Sahada Mücadeledeydi
İran saldırısı, 335. Avcı Filo ve 335. Bakım ve Görev Destek personelinin sahaya varmasının ardından sadece 24 saat içinde başladı. 335. Filo ekipleri, mühimmatsız gelen uçakları hızla savaş görevine uygun hale getirdi. Yarbay Madison Gilbert, uçakları yeniden yapılandırmanın zamanla yarıştığını belirtti. Yarbay Kevin Murphy ise, bakım ekibinin büyük parçaları söküp hassas konfigürasyonlarla uçakları yeniden silahlandırdığını aktardı.
F-15E’ler her biri dört AIM-9X ve dört AIM-120 AMRAAM taşıyordu. Ancak saldırının yoğunluğu nedeniyle bazı uçaklar mühimmatını tükettikten sonra dahi savaşmaya devam etmek zorunda kaldı. CNN’e göre, mühimmat tükendikten sonra top kullanan bir uçak, düşmana karşı etkisiz kaldı.
Yarbay Murphy, çatışmanın 45. dakikasında tüm mühimmatın ateşlendiğini ve uçakların üsse dönerek yeniden silahlandırıldığını açıkladı. Bu esnada üs, hem İHA hem de balistik füze saldırısı altındaydı. LinkedIn paylaşımında, CENTCOM üssüne iniş sırasında düşen İran füzelerinin enkazına dikkat çekildi.
Yeni Nesil Tehditlerle Karşı Karşıya
F-15E’ler, dost ateşinden kaçınarak, Patriot sistemlerinin devrede olduğu bir ortamda görev yaptı. IFF sistemleri bu tür kazaları önlemek için kullanılsa da risk tamamen ortadan kaldırılamıyor.
F-15E Strike Eagle’ların APKWS II düşük maliyetli lazer güdümlü roket sistemini kullanmasına henüz izin verilmemişken, F-16’lar bu sistemi etkin şekilde kullanmaktadır.
Yarbay Timothy “Diesel” Causey, düşük maliyetli dronların, henüz yeterince karşı önlem geliştirilmemiş olması nedeniyle ciddi bir tehdit oluşturduğunu vurguladı. F-15E’ler yalnızca 20 dakikada mühimmatlarını tüketmiş ve üsse İran füzelerinden düşen enkaz altında dönmek zorunda kalmıştır.
CNN’e konuşan pilotlar, karanlıkta İran’a ait İHA’lara çok yakın mesafeden uçup, silahlarını ateşlediklerini; hedefin görünürlüğünün son derece düşük olduğunu ve bunun oldukça tehlikeli bir manevra olduğunu söyledi. Bu görev, ABD Hava Kuvvetleri için yeni nesil tehditlere karşı ilk büyük test oldu.
